概要 （説明は『ピクシブ百科事典』より）
森近霖之助は、古道具屋「香霖堂」の店主。
『東方』の主要人物(設定上キャラ以外)で恐らく唯一となる男性キャラクターかつ男性主人公である(人外を入れるなら、雲山・旧作キャラの玄爺も一応該当する。)。
また、『東方』で数少ない、常に眼鏡をかけているキャラクターでもある。（他は旧作の朝倉理香子と二ッ岩マミゾウ、宇佐見菫子）
そしてこれまた『東方』では珍しいアホ毛を生やしたキャラでもある。（もう1人は封獣ぬえ）
幻想郷でも珍しく人間向け、妖怪向け両方の品を扱っている人物。
魔理沙が生まれるより前に霧雨魔理沙の実家で人里にある大手道具屋「霧雨店」で修行をしていたが、ここでは自分の能力を活かせないと考えて独立。結界の外から来た品や忘れ去られた古の品などを扱う古道具屋「香霖堂」を開業した。
しかし、蒐集癖があるため非売品が非常に多い（たとえ品物が売れなくても、その種族上生活にはほとんど困らないため、そもそもあまり売る気がない）。
原作者のZUN曰く「商売人というより趣味人」
稗田阿求には『幻想郷縁起』で「商売人向けな性格ではない」とバッサリ切り捨てられている。
本人も多少自覚はあるが、商売というより趣味で店を開いているスタンスは変化しておらず、金を払う気が全くない霊夢や魔理沙が「ツケ」で買い物をしたり、店の商品を勝手に持っていったりしてもあまり気にしていない。
とはいえ一応商売する気はあるようで、店主としての礼儀をわきまえ、売り時だと思った時には積極的に商品をアピールすることもあるようだ。
また姿はかなり若いが、人間と妖怪のハーフなので人間よりケタ違いな寿命を持ち、博麗大結界成立以前から生きている。その為に知識が豊富で博麗神社の由来なども知っているらしい。
魔理沙や霊夢、その他の少女達からたびたび花見や宴会に誘われているが、基本的に喧騒があまり好きではない為、多くの人物が宴会などに誘っても滅多なことでは腰を上げない。
しかし蒐集には精を出しているようで、商品補充のために幻想郷でも危険地帯とされる無縁塚などには頻繁に足を運んでいる。
作中でもよく語らう魔理沙や霊夢とはかなり付き合いが長く、特に魔理沙とは非常に縁が深い。
魔理沙にとって彼は自分が物心ついた頃からの幼馴染であり、鉄くずの蒐集家になったきっかけに当たる。
彼女のトレードマークである星の魔法を習得したのも霖之助の影響による物。
霊夢と知りあった経緯は不明だが、霊夢は彼の服を勝手に拝借したり自分専用の湯飲みを店に置いており、服やお祓い棒の制作も依頼している（ツケで）。彼自身は霊夢のことを魔理沙同様に騒がしいと愚痴りながらも暖かく迎え入れているようだ。
ちなみに霊夢が親しげに会話するのは魔理沙と霖之助が相手の時ぐらいである。
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東方projectキーホルダー アクリルキーホルダー東方Project Vol.5 森近 霖之助 -RINGOEN- 東方キーホルダー
| 【種族】 |
| 人間と妖怪のハーフ |
| 【二つ名】 |
| 動かない古道具屋(香)、古道具屋店主(儚)、香霖堂店主(求)、古道具屋のキュリオスフェロー(鈴)、知足不辱の古道具屋(茨) |
| 【職業】 |
| 道具屋店主 |
| 【能力】 |
| 道具の名前と用途が判る程度の能力(求)、未知のアイテムの名称と用途がわかる程度の能力(香) |
| 【住んでいる所】 |
| 香霖堂 |
| 【テーマ曲】 |
| キュアリアス上海古牌 |
容姿 （説明はピクシブ百科事典』より）
銀髪ないし白髪のショートボブ（後ろ髪はあまり長くないので厳密なボブカットとは少し違う）に一本だけ跳ねあがったくせ毛（いわゆるアホ毛）がある。
瞳の色は金色で眼鏡をかけており、眼鏡は下だけ黒い縁がついたやや楕円形の物を着用。
黒と青の左右非対称のツートンカラーをした洋服と和服の特徴を持っている服装で、首には黒いチョーカーを付けている。
性格 （説明はピクシブ百科事典』より）
温厚で、喧騒を嫌い、一人でいること好む。
いわゆる思考派で、基本的に物事を深く考え、考察するのが趣味。それもあって知識はかなり広く、その知識量や考察力を一種のステータスだと自負している節があり、その為によく霊夢や魔理沙に質問されたり、蘊蓄を語ることもあるが、人を見透かすような目をした八雲紫などは苦手としているようである。
自分のことを｢荒っぽいことはできないたち｣と称しており、 雪かきなどの体力仕事も普段からやらない。
またいくら考えても理解出来ないことは気にしないようにしている。
「そうでもないと幻想郷では生きて行けない」とのこと。
またその思考は科学的ではなく魔術的で、いわゆる幻想的な解釈の仕方をする。
そのために科学的見地から見ればお門違いな考察が多いが、科学的な知識も持ち合わせてはいるようだ。
また魔理沙同様の蒐集家で、彼の店兼自宅である香霖堂には、店の商品以外にも非売品の貴重な道具や本、さらには便利だと判明したため売るのが惜しくなった元商品などが多く存在している。
魔理沙のように集めることだけが目的にならないか自分でも不安になっている。
『三月精』では霊夢が霖之助に大きな卵を見せたら持ってかれるのではないかと推測したり、萃夢想では魔理沙が霖之助にとある物を見せたら持ってかれそうだと考えたりと、蒐集癖は周りの人物にもある程度知れ渡っているようだ。
二次創作 （説明はピクシブ百科事典』より）
人妖問わず様々な道具を扱っていることから、物語に必要な道具（主に外の世界の道具）を登場させる役割を担っている。
そのため時には銃火器は勿論、伝説級の武器や道具、更にはゲームや漫画のアイテムまでもが普通に商品棚に並んでいたりする。
それが転じて河城にとりの機械や、八意永琳の薬に並ぶ迷惑な道具を扱うトラブルメーカーとして描かれることもある。
同人ゲームでは、装備品やアイテムを扱う道具屋兼、能力を使った鑑定士として扱われている。
東方では珍しい男性キャラクターということもあり、NLカップリングの男性キャラとして描かれることもある。
カップリングについては原作で面識のある少女とのものがあれば、そうでないキャラとのもあったりと多種多様。
その際には、原作での朴念仁を思わせる数々の描写もあってか、好意に気が付かないどころか逆にフラグを折りに行くフラグクラッシャー（フラグクラッシャー霖之助）として描かれていることが多い。
「りんのすけ」という名前による語呂のためか、現在は魔理霖、霊霖、紫霖、慧霖、幽香霖など名前が後ろにくることが多い。
カップリング対象としては魔理沙や霊夢が多く、これは原作における彼らの距離が関係していると思われる。（膝の上の聖域）
更には原作での絡みは無いものの上白沢慧音がそこに継ぐ人気を誇る。
[touhou-4]露出キャラ「こーりん」 （説明はピクシブ百科事典』より）
登場当初は原作通りの気むずかしい変人だったり、セリフ有りで登場した初の『東方』男性キャラということで焼きもちをやかれてたりしていたが、第2回最萌人気投票で鈴仙・優曇華院・イナバとの対戦時に最初に投稿された支援イラストが褌一丁で屹立しているというもので、参加者たちに強い印象を与え、それ以来八雲藍と並ぶ原作と似ても似つかない露出狂キャラにされた。
小説の単行本化が様々な事情でなされていなかった（当初の発売予定日から延べ2年半近く延期された）為、かつては原作どおりの性格の霖之助は極めて稀な存在となっていたが、ファン活動等による原作キャラの普及で今ではほぼ改善されている。
現在では、褌キャラは「こーりん」と呼び、区別するというのが暗黙の了解になっている、が変換が面倒だからという理由でこーりんと呼ぶ人もいるため注意。
また、東方M-1出演時にもコンビ名表記は「こーりん」である。
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